7. týden: oheň

V pondělí ráno jsme vstali a cítili všude kolem kouř. Říkám si, jestli soused pálí harampádí na dvoře, nebo že by už začala topná sezóna? Byl to štiplavý kouř, který dráždil ke kašli. Zavřeli jsme okna a dopoledne strávili raději u pexesa. Během dne se vzduch vyčistil a my jsme zas vyrazili na kolech k vodě.

Viditelnost je ale celý týden významně snížená. Západní část Spojených států se jako každý rok potýká s množstvím ničivých požárů. Pro představu, co je to množství, jsem vám stáhla Idaho Fire Map. Ten černý puntík pod hromadou ohýnků na severu je Coeur d’Alene.

Dnes jsme vyrazili na výlet do Státního parku Round Lake asi 45 min. severně od Coeur d’Alene, kde místní Rangers (zaměstnanci parků, kteří udržují lesy, jezera, kempy, turistické cesty, starají se o celkovou bezpečnost lidí, fauny i flory apod.) pořádali krátkou přednášku pro děti o požární bezpečnosti.

Tak já vám k tomu dohledám trochu statistiky a něco o požárech napíšu:

Požár je tu považován za běžný jev. 90% požárů je způsobeno lidským počínáním, zbytek např. úderem blesku nebo samovznícením. Kromě toho, že má požár známé devastující dopady, tak má kupodivu i svá pozitiva. Významně pomáhá v boji proti škůdcům, zúrodňuje půdu, vytváří prostor pro další růst vegetace a také zamezuje rozšíření dalších požárů – co shořelo, znovu nechytne :). Takže hasiči nejenže hasí, ale požáry i “řídí” – zamezují jejích šíření a prakticky je nechávají hořet.

Jednou z činností Rangers je péče o les, aby v případě, že začne hořet napáchal oheň co nejmenší škody. Prostě prořezávají suché větve, kácí soušky a sbírají a pálí chrundí :). Tady jsme vyfotili, jak to vypadá před a po jejich zásahu:

Státní Park Round Lake je jeden z menších, a tak celoročními zaměstnanci jsou pouze 3 lidé. Sezónně vypomáhají dobrovolníci.

Letošní statistika požárů nijak nevybočuje z průměru. Západní státy momentálně hlásí 103 významných požárů na území 7.360 km² (asi jako celý Plzeňský kraj). Pod kontrolou je pouhých 8, zbytek si zatím hoří svým životem. Od začátku roku bylo k dnešnímu dni nahlášeno 40.880 požárů a shořelo cca 23.000 km² (Praha, Středočeský a Jihočeský kraj dohromady). Pokud někoho zajímá zdroj, tak mrkněte zde.

A teď ještě k té kvalitě vzduchu: Existuje server Air now, který k dnešnímu dni asi 18 km od místa, kde jsme byli, hlásil toto:

Tak jsme rádi, že jsme zase sjeli těch pár kilometrů na jih a snad se nám ten nepříjemný kouř už vyhne.

A ještě dotatek: Děti se tu o nebezpečí a prevenci požárů dozvídají prostřednictvím kampaně nazvané Smokey the Bear.

Kampaň vznikla na základě reálného příběhu o zachráněném medvíděti, které přežilo ničivý požár v Novém Mexiku v roce 1950. Medvídě tehdy odvezli do Santa Fe, kde popáleniny ošetřili, a Smokey pak žil a dožil v ZOO ve Washington D.C. Příběh o něm se vypráví dodnes – právě držím v ruce omalovánky a komix, kde je příběh krásně popsán :-).