Cesta z Black Hills do Nez Perce

Deadwood (Jižní Dakota)

Podle Smlouvy z Fort Laramie z roku 1868 bylo území dnešního Deadwood přiděleno indiánskému kmenu Lakotů. Již 2 roky poté ale byla oblast nelegálně osidlována (tzv. squatting), což vedlo k četným, eufemisticky řečeno – sporům.

Zásadní zlom nastal v roce 1874, kdy zde výprava plukovníka George Armstronga Custera oznámila nález zlata. Tato zpráva rozpoutala Zlatou horečku a přilákala tisíce horníků, dobrodruhů a businessmanů. Vznikla tak nelegální osada Deadwood, která se do roku 1876 rozrostla na 25.000 obyvatel.

Deadwood stále formálně patřil Lakotům a když byl plukovník Custer v roce 1876 zabit v bitvě u Little Bighornu, výrazně to komplikovalo uplatňování federální jurisdikce. Deadwood se tak ocitl na území nikoho. Město se stalo symbolem bezpráví, resp. platilo právo silnějšího, a vraždy se stávaly běžnou součástí života. Soudní systém byl neefektivní, nespravedlivý a podléhal zájmům jednotlivců.

Zlatá horečka do města přilákala i takové osobnosti Divokého západu, jakými byli Calamity Jane či Divoký Bill (Wild Bill Hickok).

Calamity Jane, vlastním jménem Martha Jane Canary, byla jednou z nejdivočejších postav amerického západu. Narodila se v roce 1852 v Missouri, ale její rodina se během zlaté horečky přesunula postupně až do Wyomingu. Během dvou let ztratila oba rodiče, takže v jedenácti letech se jako nestarší dcera starala o svých 5 sourozenců. Živila se vařením, uklízením, byla tanečnice (dle některých zdrojů také prostitutka), hraničářka, pracovala jako zvěd pro armádu.

Odmítala se podřizovat pravidlům své doby – oblékala se do mužských šatů, pila, byla zatýkána, žila na okraji společnosti. Byla vynikající pistolnice, ale zároveň riskovala vlastní život, když se během epidemie neštovic starala o nemocné (čímž zcela nečekaně odkryla svou lidskost a laskavost). Vystupovala v show Buffalo Billa a její divoké příběhy se staly součástí národní mytologie. Stala se symbolem ženské odvahy, svobody a nezkrotnosti.

Přezdívku „Calamity Jane“ si údajně vysloužila při záchraně důstojníka během indiánského útoku – měla být kalamitou pro své protivníky.

Její život byl směsicí reality a legend. Tvrdila, že byla milenkou slavného pistolníka Divokého Billa Hickoka, a přála si být pohřbena vedle něj – což se jí nakonec splnilo. Zemřela v roce 1903 (na to, jakým způsobem žila, se dožila úctyhodných 51 let). Je pochována na místním hřbitově.

Pokud se někdy do Deadwood vypravíte, určitě se na hřbitově Mount Moriah Cemetery (zal. 1878) zastavte. Vedle Calamity Jane a dalších legend Divokého západu zde najdete i hroby vrahů, prostitutek a bohužel také dětí, které zde mezi lety 1878 – 1880 podlehly epidemiím neštovic, spály, záškrtu atd. Některé rodiny přišly o většinu svých potomků a někdy i o dospělé, které se o nemocné starali. Během epidemií se kvůli nebezpečí nákazy pohřbívalo během několika hodin po úmrtí a často bez účasti rodiny.

Devils Tower (Wyoming)

Skalní útvar, jehož vrchol je 1559 m n. m., vystupuje 386 m nad okolní terén a u úpatí má průměr 305 m.

Devils Tower je sopečného původu a vznikla před zhruba 50 miliony let, kdy byla k povrchu vytlačena žhavá láva. Později byly díky erozi odstraněny okolní měkčí horniny, takže zůstala pouze tato věž. Rozpraskaný povrch je důsledkem chladnutí a krystalizace lávy.

Pro místní indiánské kmeny je a vždy byla Devils Tower posvátná – existuje několik pověstí, jak vznikla. Podle jedné z nich bylo sedm dívek pronásledováno medvědem. Ukryly se před ním na nízkou skálu a začaly se modlit. Jejich modlitby byly vyslyšeny a skála se začala zvedat, až dívky vynesla do bezpečné výšky. Zvrásněný povrch stěn pak způsobil medvěd, který se snažil vyškrábat na vrchol.

Devils Tower je první národní památkou Spojených států. Za národní památku ji prohlásil v roce 1906 prezident Theodore Roosevelt.

Kolem Devils Tower vede značená trasa dlouhá něco přes 2 km. My jsme zvolili o trochu delší, cca 4,5 km dlouhý okruh.

Devils Tower si zahrála ve filmu Stevena Spielberga Blízká setkání třetího druhu (rok 1977). I po mnoha letech jsou zde na mnoha místech ke koupi suvenýry s motivy mimozemšťanů.

Bighorn National Forest (Wyoming)

Od Devils Tower jsme se vydali přes Bighorn National Forest do města Cody (Wyoming). Přejezd byl dlouhý, ale s absolutně dechberoucími výhledy a nekonečným stoupáním a klesáním zpět do údolí. Vystoupali jsme přibližně do 3.000 m n. m.

Old Trail Town v Cody (Wyoming)

Úplně fantastický skanzen Divokého západu s 26 skutečnými stavbami a vybavením z období 1879 – 1901. Skanzen Old Trail Town vznikl v roce 1967. Všechny budovy tehdy “sesbírali” různě po území Wyomingu a Montany, pečlivě rozebrali a znovu sestavili v Cody.

Jsou zde tisíce artefaktů a hroby několika významných postav (např. horala Johna Johnstona, kterého ztvárnil herec Robert Redford ve filmu Jeremiah Johnson z roku 1972).

Součástí je také srub indiánského zvěda jménem Curley z kmene Crow, který v roce 1876 pomáhal vést podplukovníka George A. Custera a 7. kavalerii do bitvy u Little Bighornu.

Z Cody do Bozeman (Montana)

Ať je cesta jakkoliv dlouhá – ať přejíždíme hory nebo nekonečné prérijní planiny – vždy je na co koukat. Na hranici Wyomingu a Montany jsme se ocitli mezi dvěma bouřkami. Viděli jsme snad třicet blesků, z nichž jeden bohužel zapálil nedaleký les.

Když se snažíte konečně někam dorazit, není jednoduché zachytit všechny ty neuvěřitelné momenty, které příroda kolem vytváří. Spousta zážitků zůstává jen v paměti. Možná alespoň toto video trochu přiblíží, co nás na cestách obklopuje. Tohle se prostě neochodí 🙂